媽媽的大馬之旅: 檳城篇

行程

第一天 : 大牌檔早點 - Fort Cornwallis - 海南雞飯 - 周姓橋 - 檳城禽鳥公園 - Old Town Coffee - 渡輪回檳城島 - 海鮮大餐 - Clubbing (Clubbing without mom!)

第二天: 大牌檔早點 - 纜車上Penang Hill - 豬龍草公園 - 地道小吃午飯 - 泰國睡佛寺/ 緬甸寺 - 著名的街邊刨冰 - 香料公園飲果汁 - 本地按摩 - pizza晚飯

差不多12年沒有出遊的媽媽, 終於放假了. 我曾說過馬來西亞的豐富資源 (至少食物不用偷工減料), 媽媽想到那麼會有新鮮雞, 豐富的海產, 斑蘭蛋糕, 地道肉骨茶, 最好吃的榴槤, 香港木瓜... 數個月前就決定去馬來西亞.

經扶青認識的朋友K, 一盡地主之誼, 開車帶我們走了兩天, 省了我們很多時間. 光是兩天, 我們到了7成的景點.

想不到媽媽對貓頭鷹, 孔雀, 植物, 街市, 寺廟, 小吃都感興趣. 晚上我跟朋友K去喝酒, 媽媽竟換好衣服跟我出發. 我嚇了一跳, 只好說有酒精及強勁音樂... 還是不去為妙.

檳城是個充滿華僑的城市, 還有很多緬甸和孟加拉外勞, 阿拉伯裔的商人, 印度的移民, 種族很多.

中國新年前夕, 大街小巷都掛上紅色的點綴, 市政府希望各民族都與華同樂. 媽媽沒有想到檳城的中國氣息濃厚, 華僑跟她說流利粵語, 她顯得難以置信, 像是我數年前踏足這遍土地一樣驚訝.

華人多, 食味口味也以華人為重. 中國的口味配合當地的椰香, 馬來西亞有著名的喇沙湯麵, 還有幾十年前的中國特色: 油米麵, 扁麵, 魚丸麵. 總之食物在街上, 份外好吃.

媽媽的旅程, 終於展開了.

水煮私房菜

因病推遲了上星期三的飯局. 再推就不好意思了.
自2009年開始我們有一個 “吃辣小組”. 成員都是IS Trip認識的朋友, 大約一年一聚.
今次選了灣仔的川式私房菜. 菜做得不錯. 四個人可以選三個涼菜, 四個熱菜, 每人二百元正 (不包飲品). 還點了我喜歡的毛血旺.
水煮魚用了龍脷魚塊, 不吃骨的我欣賞那種香滑的魚肉.
川式椒鹽蝦是連殼吃的菜式, 的確有點熱氣, 但勝在新鮮.
反而泡椒田雞比較遲上, 味道一般.
最後, 大家的最愛是 “仙思茶”. 味道甘甜, 伙計說那是菊花和甘草合成. 我起碼喝了6-7杯.
這個星期裡, 今夜是少有的relax三小時.

睏在雨天

一早回城大開青年營會議, 會議直至四時半結束. 我急急去H&M買衣服, 再去尖沙咀購物, 準備下一個星期的旅程.
身體很累, 眼前的事情都有點夢幻.
剛出港鐵站, 我才發現烏雲密佈, 和這場下了一整天的雨. 幸好外套連帽, 我帶上帽子在尖沙咀的街上跑著. 新年將至, 辦年貨的路人很多, 重慶大廈附近有不少印度和非洲人熙來攘往.忽然想起這種感覺似曾相識…

似是雨天的倫敦.
那時唸書, 沒有帶傘的日子較多. 一場雨來了, 隨便蓋上帽子就可以了. 街上的人眼裡沒有神采, 行屍走肉的在向前走, 沒有一個人看到我.
一個人的日子, 其實很悶.
在我印象裡, 倫敦並不可愛.

買齊衣服, 我到了King Ludwig Beerhall. 朋友都差不多到齊了.
病了一星期, 終於吃到豬手, 德國腸和黑森林蛋糕.

這條路

這個星期又痛又病.

星期天, 一行四個Facilitator去試行最後路線. 行至最後三分一段, 月事的肚痛突襲, 我痛得無法前行. 休息了半個小時才能繼續行程.

星期一下午, 鼻水來了. 晚上我開始病發, 及至星期二開始發燒. 外國的船公司代表來訪, 只好死頂.

星期二晚上, 發冷狂睡.

星期三扶青莊員報告IS Trip, 我無法丟下她一人. 午飯時間陪她去做報告, 答問題時我的腦海一片混頓, 有點"酒醉".

星期四情況好了點, 卻碰上黃宜洲營地繳費日. 還來不及等到下班時間, 我得馬上趕去油麻地交費用. 之後在城大開會至十一時半. 青年營進入倒數階段. 幸而新領袖終於出現, 民心所在.

星期五晚我和你吃飯後回家, 集中精神工作. 終於完成最後時間表, 安心睡覺, 準備星期日開會.

星期六早上十一時, 我幾乎無法醒來. 我直奔馬鞍山做KGM的派年糕服務, 午餐時間都不知在哪裡.

朋友P問我, 還有沒有打算追蹤社工的夢?
想想好了. 可能我從來就不應如此打算. 去年一鼓勇氣去報名碩士課程, 落空反而舒了一口氣.
我想了想, 如果2008年我沒有踏入扶青的生活, 2012年的我會如何? 可能悶了去唸了個Marketing課程, 或者轉了數份工, 或是嫁人去了.

不要說 "如果". 如果, 命運能選擇.

行山

別以為我忘了和朋友行山的日子.
最近身不由己. 因公事多次去西貢行山, 也不敢找朋友同行. 當嗜好變為責任, 即使風和日麗, 都不太好受.

正因為這個活動, 我重新回顧Map Reading和Set map. 話說回來, 究竟一個有smartphone, google map, 又有路牌的世界, 對一個從不行山的人來說, 有甚麼用途?
等待世界末日前的一刻, 電腦失靈. 我們回歸原始的方式找生路?
或讓不在行的朋友看到自己閱地圖, 找路線, 可以與眾不同?

嗯, 我想所謂技能, 就有如駕車一樣, 理解後都可以受用一生. 再者, 要在混亂或驚慌時, 腦袋要冷靜下來思想細節, Map Reading 就是個好訓練.

希望我沒有悶壞了你. 有時學習的過程, 也重叠了另一個思考過程.

這年, 終了

過了30個年頭, 今年的總結也應該如此.

昨天, 我跟一月份訓練營的trainers開會. 這個訓練營的情形比想像中的要糟糕, 無奈之餘, 我想好好睡覺逃避一下.
Trainers都感到我們的徨惑.
"放心, 哭不出來的."
不在我控制範圍的, 我只得感慨, 卻不會耗盡我的心力.

年紀大了, 要哭的位置不是某個困境; 而是時光消逝, 一些永遠無法追悔的情況.

31歲已過了半年, 我只得為前路盡人事.

就好像1月1日, 你發現一張超值優惠劵, 期限卻是12月31日, 追悔已太遲.
有些事兒, 該做即做, 等不到來年.

摩登法國菜

除了海鮮餐, 上次巴黎之旅的確打破了我對法國菜的幻想.
回來後老闆還在奚落我, 沒有聽他的說話, 以new york times的廣告尋找當地超值名菜.

好了, 今年聖誕吃潮流法國菜 - L'Atelier de Joel Robuchon

頭盤: 六款口味的法式麵包, 三文魚配椰菜沙律及焦糖豆醬
湯: 牛尾湯拌半熟蛋及Iberico火腿及麵包粒
主菜: 香煎龍蝦肉配芝士通心意大利麵
甜點: 榛子慕司 meringue 配 梨子雪糕
最後以一杯咖啡作結.

很完美的一頓飯. 當我還在稱讚這餐廳時, 老闆卻看不順眼, 覺得其中一個女侍應有 Attitude. 比如動作太快, 跟客人欠了點笑容 (典型香港人, 工作有效率就忘了笑容, 但整體還不錯, 沒有做錯事.)

"去一家餐廳, 要視乎 food, Service 及Ambience, 這個女侍應要多多實習了." 所以我不敢帶他吃蓮香樓是有原因的.

人生的第一次演唱會

這個聖誕, 有我的第一次聽演唱會. 雖不是紅館, 我也心足了.


原來


-演唱會不會準時開show.
-歌星唱了幾百次的歌曲也會失手. 天生歌姬A-lin也不例外, 完美幾近沒可能.
- 香港人特別喜愛encore. Encore是一種文化. 就是非本地的歌手都要跟風. 香港人甚至想要3次encore. 在加演場, A-lin在第二次encore自彈自唱一曲半賣半送給歌迷, 蠻可愛的.
- 總有一個或以上的朋友會同時和自己check-in某場演唱會.
- 演唱會沒有想像中的感動. 演唱會有導演, 給歌星安排了一個個的故事, 跟演歌舞劇異曲同工.
-我想聽的歌沒有包括在內...!!!

A-Lin失手了, 但這個是真實的缺憾美.



演場的唱法總有點問題?!



A-lin最令人佩服的一次演出, 我最少聽了60次:

我大膽說了句

今晚, 我大膽跟你說了句: 甚麼都可以
(除了XXX)

你好好記下了嗎?

小朋友的特別英語課

今次的BH Party比較特別.

我找來朋友三個當義工, 加上長期義工A太太及其朋友兩個. 這個組合很不錯, 我們有帶來"火花'的義工組合, 最重要令小朋友有耳目一新的生日聖誕派對.

誰知在服務前一天我致電學校社工, 社工按捺不住問: 你們不是外國人的機構, 只會英語交談嗎?

我吃了一驚. 的確有一部份的BH義工是外國人和國際學校的學生, 但也有過半數的義工是本地人. 怎麼說? 解釋之餘, 也只好硬著頭皮答應今次的服務只用英語, 讓學生有多聽英語的機會.

除了跟義工解釋, 我只好依賴A太太較地道的英語. 派對前的18小時, 我們還在討論如何讓較年長的小朋友享受過程. BH一般面對5-7歲的小朋友, Musical chair, pass the parcel之類的遊戲簡單易明; 但年長至9-12歲的小朋友無法接受簡單遊戲, 尷尬年紀開派對也不好應付. 雖然勉強找來幾個方案, 睡前還是擔心.

派對以英語進行, 大部份以中文學英文的小朋友還是呆呆無法理解的. A太太擅長扮半唐番, 令幾個較活潑的男孩帶動派對氣氛. 再以pass the parcel作熱身, 之後是搶答遊戲及Make the Tower tallest, 開心打發了個半小時. 我的擔心似乎多餘了.

最後唱生日歌和切蛋糕, 我悄悄跟義工用廣東話交談. 其中一個小朋友聽到, 出奇問我: "姐姐, 你怎麼會說中文?"

"妹妹, 你以為我真的是外國人?"

英文老師在場, 她再堅持以英語開派對. (滴汗)

***

派對完了, 我們幾個義工清場離開.

我一向知道A太太的丈夫是外國人. 看她的工作和英語口音, 也應該是外國長大的那種.

"我丈夫是英國人, 但我是土生土長的香港人呀. 19歲那年, 我和他拍拖, 在香港但活在英語的世界. 學英語不用到外國學."

那你的兒子5歲了, 打算去哪間國際學校唸書?

"一般的香港學校就可以了. 我也是."

大家都驚訝, 我也應該回到那些年, 不用為英文折騰.

合久必分 與 合久必婚

這個十二月很特別.

有一對朋友在年半前準備結婚, 婚宴前兩個星期推遲婚期, 現在不了了之.

上星期日, 另一個朋友在我們見証下求婚, 幸福滿瀉.

小時候以為拍拖時間長了, 關係會較穩定, 結婚也理所當然. 可是過了三十大關, 某些70尾或同年的朋友, 由認識拍拖求婚也不用一年的時間.

我感到不可思議, 人生的大事(至少兩個人的事) 豈可兒戲, 一年的時間足夠認識對方? 無奈現實是拍拖十年合久必分的仍大有人在, 遲婚對下一代也沒有好處, 閃婚反而乾淨俐落, 大家也漸漸走上成家立室之路. 因為時間不是保障婚姻持久幸福的理由.

星期一開會, Chairman提出: 不要選擇一個只會輸的遊戲. 甚麼是輸? 一個令人沮喪或氣餒的結局. 我頓悟了點.

如果兩個人走在一起, 一早就說明結局不是結婚, 那就是輸: 雙方輸了時間, 感情, 別說下一代, 就連簽隻字的信任都不想; 一天要分開時, 簡單俐落, 頭也不回. 那不是沒有可能, 但世上有多少對情人可以做到?

我有點迷惘. 大概那還不是我理解的領域.

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幾天前我留言, 女事主還沒有回覆. 這些對她來說不重要了.

寫意之旅

又是時候計劃年初假期. 今次的起點是巴塞隆納, 一個我沒有興趣的城市.

今天下班前收到四個航班選擇. 我不知不覺傾向英航, 倫敦轉機語言通, 也有最遲回港時間. 零成本, 卻有最大的利益; 虧我想出這點子, 我猜老闆不會跟我選擇英航了.

朋友C是我其中一個旅行痴朋友. 我的五星級房間隨時歡迎同性宿友. 朋友C接到邀請, 馬上參與行程.

聽取你的意見, 公司會議後, 朋友C和我會去Toledo走走. 朋友C想多帶一個男生同行(突兀之餘另有玄機), 三人行去馬德里和Toledo, 感覺有點古怪的. 反正大家都認識對方, 同行可以省點錢, 何樂不為...

一個在Seville的帥哥朋友極力推薦我去南部走走, 又願意當一個柴可夫 , 令我更想"開發"南部的西班牙. 跟上次的德國之行一樣, 我想漫無目的, 除了訂酒店和回程機票, 甚麼都隨心而行. 沒有計劃, 就沒有錯過任何地方了.

也好, 聖誕前讓我期待二月份的假期. 我也想念朋友C這個好伴旅.

老闆常說, 我應該找個Villa度假. 怎麼中國人的旅行總是"馬不停蹄", 從早到晚的去觀光, 購物, 睡不夠, 吃不好. 這一切, 都因為我是中國人!

2012年, 不論目的地在哪裡, 我理想中的Villa旅行:

- 有你同行

- 充滿當地情懷的Bar Life

- 睡覺睡到自然醒

- 跟朋友多點Real Talk

- 美酒佳餚

- 日出日落, 海景山風

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上周末, 我倆找家深圳酒店enjoy life. 誰知最後晚餐前, 拍了這幀照片, 是你生日之旅的驚懼之作, 也是我這輩子的嘔心之作.

那是中國的真面目.

訓練營中的訓練營

多年前的外展訓練, 我仍然感覺猶新. 就是如何家貧, 在家我也不算吃甚麼苦頭. 17歲以前, 我沒有試過整天背著重物, 一星期不見媽媽, 由早至晚不停勞動, 曬傷, 濕身, 再曬... 第一天的外展訓練, 夠我哭了.

我相信人要辛苦才成長. 要面對恐懼才突破自己.

今天我們又來到黃宜洲這段路. 憑著信念當一月份某訓練營的OC (不明言了, 免得被google), train up自己多於train up年青人. 11月12日,第一次, 我們半身入水過河. 今天第二次, 卻沒有防水衣物, 水漲至兩米, 如何過河? 幸好今天有AYP專家, 我們終於開竅了 - 用垃圾過河!

聽說還有第三次, 以另類方法過河. 我拭目以待.

老闆的一席話

那夜, 老闆和我在寧波下榻的酒店對面喝酒.
"你還是寫不好CV, 讓我給你寫." 老闆這個提議太奇怪了.
"我自己可以了."
"我寫, 總會比你寫的好."老闆堅持, 站起來往洗手間. "但條件是我要比你早離去".

這個條件可真厲害. 我似是透明的, 給人看穿了.

老闆回來, 我說老外和香港土生土長的不同, 我無法一步登天的去做高職; 我不如老外的談笑風生.

"如果你總是看扁了自己, 你的事業就只得那麼多了."

這方面, 我還不如別人那麼講究. 有一點我肯定的, 我這輩子不是為工資和權力而活.

上佳雞尾酒

終於如願以償: 本會的雞尾酒課程!

10種酒中, 以Mojito取勝. 味道清新而不太甜. 就是加了糖水, 在薄荷葉的襯托下, 仍是上佳作品. 我對Mojito改觀了.

其他如Sex on the beach, Long Island Iced Tea都是一般貨色. 我卻從沒有想過一堂可以有10種cocktail! (平日上課最多就有四種)

最大發揮的必然是RAINBOW SHOOTER, 過程有點像咖啡拉花, 心大手定, 幸好之前上課有練習,


所謂雞尾酒, 最重要是創作過程: 名字, 成份, 杯, 混合方法及裝飾. 我對這回事很認真的, 如果學習可以帶來創作, 那學到的才屬於自己. 這個社會不需要copycat了.